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バラ科

　　　　

　「美肌のハーブ」の代表であるローズヒップ。数年前に健康番組で取り上げられて以来、知名度もアップし、身近に手に入るハーブティーになりました。

　ローズヒップはドッグローズなどの野生種のバラの花が咲いた後に付ける真っ赤な果実で、チリ南部やアンデス山脈のふもとなどに自生しています。
　花の形は、園芸種の花びらが幾重にも重なった優雅なものとは異なり、ハマナスに似た一重の素朴な姿をしています。

　ビタミン類が豊富に含まれ、ヨーロッパでは古くから美容と健康維持のために愛飲されてきました。特に、果実中に含まれるビタミンCは、レモンの約7〜10倍もあり、別名「ビタミンCの爆弾」といわれています。ただし、ビタミンCは熱で壊れやすいため、ドライのローズヒップから抽出したハーブティーには、期待するほどのビタミンCは含まれていないようですが。。。しかし、ほかにも、老化防止に役立つビタミンEや、トマトにも含まれる成分で、利尿作用や便通を促す作用のあるリコピンなども含まれています。
　また、肝臓や胆のうを活性化する作用や、花粉症などのアレルギーにも有効とされており、美肌を願う女性だけでなく、不規則な生活習慣で様々なストレスを抱えている多くの現代人にお薦めのハーブといえます。

　一般的には、乾燥させた果実を粗く砕くか、粉末にしたものがハーブティーとして市販されています。また、お湯を注いだ後に残ったローズヒップにも有効成分が豊富に含まれているので、蜂蜜などの甘味料を加えて煮込み、ジャムにして食べると有効成分を余すところなく摂ることができます。
　ローズヒップは、ハイビスカスティーとの相性がよく、ブレンドティーにすると、相乗効果で効果もアップするともいわれており、風味もより爽やかになり、美味しくいただけます。

　また、ローズヒップの種から抽出するローズヒップオイルも、リノール酸やαリノレン酸を豊富に含み、皮膚の乾燥や老化を防ぎ、炎症を抑制する作用がある美肌オイルとして利用されています。